Recensionando / Cat Person di Kristen Roupenian

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Einaudi, femminismo, Kinky fuckery, Kristen Roupenian, Literary Fiction

Dei racconti di Kristen Roupenian non mi ha colpito e conquistato tanto il torbido in cui rimesta, quanto il distacco emotivo e un filo di cinismo sornione con cui si infila i guanti di gomma e affonda le mani nel marciume sentimentale dei suoi protagonisti.
Sesso e potere costituiscono un’alchimia letteraria secolare e non di rado sono stati accompagnati da una nota di perversione o feticismo, proprio come succede in Cat Person. Gli ingredienti sono gli stessi di sempre, dunque, ma i racconti con cui Kristen Roupenian ha staccato un assegno milionario alla sua casa editrice e con cui si è guadagnata un posto tra le posate esordienti bianche e di buona estrazione sociale alle prese con la riscrittura della letteratura statunitense contemporanea hanno un sapore definito e nettissimo, figlio di una spiccata attitudine al controllo e alla costruzione. Se da qualche parte la natura improvvisa dell’intuizione e l’irrazionalità dell’ispirazione hanno avuto un ruolo nella stesura dell’antologia di racconti più attesa dell’anno, non ne rimane quasi traccia nel distaccato risultato finale che Roupenian serve in equilibro perfetto di profumi, colori e retrogusti amarissimi al suo lettore.

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Recensionando / Le visionarie – Fantascienza, fantasy e femminismo: un’antologia

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Catherynne M. Valente, fantascienza, fantasy, femminismo, i libri con gli alieni e le astronavi, james tiptree jr, Jeff VanderMeer, Nero edizioni, Nnedi Okorafor, Octavia E. Butler, Ursula K. Le Guin

Ricordo bene il periodo in cui i coniugi VanderMeer stavano lavorando a una delle loro antologie più ambiziose da assemblare. Lo rammento con precisione perché non passava giorno senza che uno dei due twittasse qualche commento entusiasta su questo o quel racconto SFF (science fiction & fantasy) scovato in qualche remota raccolta, in qualche massive paperback dimenticato degli anni ’80.
Sotto l’eccitazione per ogni scoperta o riscoperta però leggevo l’ansia tipica dei curatori di compendi come Le visionarie. Nonostante sia dentro sia fuori i confini della SFF il lavorio (in) conscio per ridurre o cancellare del tutto l’enorme contributo che il genere femminile ha dato alla letteratura di genere sia incessante, non serve che una conoscenza superficiale del comparto per capire che la scrematura deve essere estrema, brutale. Le Guin, Carter, Butler sono nomi conosciuti al pari di quelli di Asimov, Clarke, Heinlein, tanto famosi da essere noti senza essere stati necessariamente letti. Un’antologia di fantascienza femminile è un’antologia di fantascienza senza alcun tipo di riduzione (quantitativa o qualitativa) e come tale, pesca in un bacino così ampio che innanzitutto s’impone una visione prospettica ben affinata.

Recensionando / Il nome della rosa di Umberto Eco

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Bompiani, detective stories, letteratura italiana, libri sull'amore per i libri, omoaffettività, suore preti e altre cristiane malvagità, Umberto Eco

Incubato durante il violentissimo unicum creativo e storico degli anni ’70, pubblicato da Bompiani nel 1980 come il tormentone letterario dell’anno, Il nome della rosa è un libro che ha cambiato la storia letteraria italiana, diventando l’ultimo grande classico riconosciuto del canone italiano novecentesco. Quarant’anni fa Umberto Eco non era ancora Umberto Eco, o per meglio dire non aveva ancora sviluppato appieno il lato popolare e pop della sua figura, la cui celebrità internazionale e nazionale non era ancora esplosa al di fuori dei mondo universitario  europeo (dove era già riconosciuto come uno dei più grandi umanisti viventi).
L’ultimo umanista europeo è morto nel 2016, lasciandosi alle spalle un’eredità culturale enorme, una biblioteca personale sterminata e un modo di essere intellettuale interamente inserito nello spettro positivo del termine, senza codazzi snob e velenosi, un’attitudine mentale verso la cultura e la società da cui scaturisce che sembra ormai perduta. Eco era l’altissimo e il volgare, l’uno sbrogliato fino a diventare d’immediata comprensione, l’altro smussato e tagliato fino a rivelare la sua lucente anima nobile. Il nome della rosa, forse il suo più grande rimpianto da scrittore, è anche la sua eredità più luminosa e importante.

Recensionando / La pista di ghiaccio di Roberto Bolaño

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Adelphi, Ilide Carmignati, noir, Roberto Bolaño

Roberto Bolaño è morto nel 2003 con la speranza che il suo romanzo capolavoro, 2666, venisse diviso in cinque volumi e contribuisse in maniera sostanziale a sfamare i suoi eredi. Un calcolo materialista sì ma figlio dell’esperienza di un uomo che ha trascorso la sua vita tra una miriade di lavoretti e impieghi saltuari, la cui opera letteraria è divenuta la sua attività primaria solo dopo molti libri e tante delusioni personali.
Bolaño è morto dopo aver trascorso gli ultimi anni in maniera appartata, lontano dal clamore della ribalta che lo chiamava sempre più, forse scottato irrimediabilmente dai tanti rifiuti, dalle troppe alzate di spalle. Se ne è andato sapendo di essere amato e apprezzato, ma inconsapevole che da lì a 15 anni il suo nome sarebbe stato il più osannato e riverito dell’intero Sud America nel panorama della letteratura high brow. Le sue opere dimenticate si sarebbero tramutate in gemme preziose, lette tanto quanto i romanzi che lo hanno lanciato a livello internazionale. La pista di ghiaccio, un esordio stampato in qualche decina di copie e scomparso poco dopo, si sarebbe trasformato in una delle fonti d’ispirazione per un nuovo caposaldo del racconto fittizio e letterario della violenza e del crimine.

Recensionando / Dandelions di Kawabata Yasunari e Territory of Light di Yuko Tsushima

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giapponesi tristi forte, Kawabata Yasunari, letteratura giapponese, Yuko Tsushima

Una volta che avrete acquisito una certa familiarità con la letteratura giapponese del Novecento, vi basteranno poche pagine per poter stabilire com assoluta precisione se il romanzo che state leggendo sia stato scritto prima o dopo. C’è una fortissima linea di demarcazione, un prima e dopo appunto, nella produzione letteraria nipponica novecentesca. Anzi, a ben vedere la letteratura giapponese tende proprio a procedere per lunghi tratti di strada a velocità e direzione invariata, per poi subire brusche sterzate impartite dalla Storia. L’ultimo di questi cambiamenti epocali non ha investito solo la letteratura, ma la società giapponese nel suo insieme. Il Novecento giapponese è stato un periodo di profondi cambiamenti sociali per i nipponici e di conseguenti turbamenti per gli scrittori che ne raccontavano la realtà. Appena usciti da un isolazionismo centenario, l’impero conobbe in un pugno di decenni prima l’espansionismo coloniale, poi la guerra mondiale, poi le due Bombe, la fine dell’ultimo residuo di divinità insita nell’Impero del Sole e un decennio di occupazione statunitense. Tutti i conseguenti cambiamenti letterari sono una risposta originata da una situazione drammatica, uno stimolo negativo, doloroso. L’ultimo grande cambio di rotta invece fiorisce nel pieno boom economico, durante gli anni ’80, quando due scrittori che condividono lo stesso cognome distrussero le convenzioni letterarie precedenti, mentre un’intera generazione di giovani sfidava la società tradizionale come forse mai prima d’ora nell’Arcipelago.

Recensionando / Gli scomparsi di Chiardiluna [L’attraversaspecchi #2]

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è quasi magia!, Christelle Dabos, edizioni e/o, fantasy, letteratura francese, young adult

Un conto è impostare e avviare una saga fantasy, tutto un altro paio di maniche è dominarne l’evoluzione con un alto grado di controllo, espandendo l’universo geografico e narrativo della storia, senza venir meno al brio iniziale o cadere in contraddizione. La bella notizia è che Christelle Dabos, il recente fenomeno delle letteratura fantasy francese che ha raccolto un bel po’ di successo anche in Italia con Fidanzati dell’inverno, ha più dell’estro richiesto per un buon esordio. Ha il grado di talento necessario per confermare e rilanciare la sua saga con il secondo tomo della quadrilogia in corso di pubblicazione in Francia.
Grazie a un uso sapiente (ancorché talvolta molto impostato) di solidi impianti ed espedienti narrativi, Gli scomparsi di Chiardiluna è di qualche spanna superiore al suo predecessore e riesce anche a corregerne qualche pecca, anche se rimane molto da fare.

Strani Mondi 2018 / Intervista a Ian McDonald

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fantascienza, Gardy intervista, Ian McDonald, Strani Mondi, Urania, zona 42

L’ospite d’onore di Stranimondi 2018 è stato proprio Ian McDonald, uno degli scrittori di fantascienza più letti e criticamente acclamati sulla scena internazionale. Ho avuto la fortuna di poterlo intervistare per MondoFOX [QUI].
Quella a seguire è invece la (lunghissima) trascrizione dell’intera chiacchierata che abbiamo fatto Ian e io, completa di tediosi e cavillosi dettagli che che per amor di sintesi e agilità non sono finiti nell’articolo ufficiale.

In coda al post trovate anche l’intero video non sottotitolato. Buona lettura!

Recensionando / Il cosmonauta di Jaroslav Kalfař

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Arthur C. Clarke Award, fantascienza, father issue, Guanda, i libri con gli alieni e le astronavi, Jaroslav Kalfař

Se uno dei più affascinanti e oscuri titoli candidati quest’anno all’Arthur C. Clarke Award 2018 al momento dell’annuncio della cinquina era già stato pubblicato in Italia da una casa editrice “tradizionale” come Guanda un motivo c’è: Il cosmonauta è un sorprendente romanzo d’esordio che afferisce alla sfera fantascientifica, certo, ma nella sua accezione più contemporanea.
Ci sono le astronavi, le solitarie missioni nello spazio e persino un alieno curioso, però il punto di ancoraggio dell’intero romanzo di di Jaroslav Kalfař è ben piantato sulla terra, in una piccola nazione nel cuore della vecchia Europa, sospesa tra un passato di velluto e l’affannosa ricerca di una nuova immagine ed identità: la Repubblica Ceca.

Recensionando / Resto qui di Marco Balzano

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Alto Adige, Deve far male!, dramma familiare obbligatorio, Einaudi, letteratura italiana, Marco Balzano, premio Strega, tristezza a palate, vita agra, vita di montagna, voglio andare a vivere in campagna

Quello di Marco Balzano – insegnante di liceo, saggista e firma del Corriere della Sera – è l’unico romanzo che è stato in grado di impensierire il vincitore del Premio Strega 2018, La ragazza con la Leica di Helena Janeczek. Arrivato secondo con Resto qui, Balzano potrebbe essere ritratto come il grande sconfitto dell’edizione, per quanto possa essere considerato “perdente” uno scrittore approdato a un gigante come Einaudi, con già in tasca il Premio Campiello 2015.
Il suo romanzo agile e dalle sfumature storiche aveva l’identikit ideale per l’ennesima vittoria di un uomo e di un potere editoriale forte in un premio storicamente dominato da logiche spartitorie e non certo letterarie.
Dopo anni di dissidi, polemiche e una profonda revisione del regolamento, lo Strega è andato però in una direzione diversa, moderatamente nuova. Quando una copia del romanzo si è palesata nelle mie vicinanze, complice l’agilità estrema dello stile e la lunghezza più che contenuta, ho deciso di farmi un’idea sul secondo classificato, che in altri anni si sarebbe scolato senza colpo ferire la tradizionale bottiglia di Strega.

Recensionando / Binti di Nnedi Okorafor

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Binti, Deve far male!, fantascienza, Hugo Award, i libri con gli alieni e le astronavi, mondadori, Nebula 2016, Nebula Award, Nnedi Okorafor, social justice, Tor Books

La rabbia è un’arma pericolosa in campo letterario: può amplificare la tua voce letteraria, può donare al tuo racconto la forza di superare i tuoi stessi limiti di scrittore, ma può finire per farti urlare addosso a quel lettore a cui stai disperatamente cercando di raccontare la tua storia.
I primi scritti di Nnedi Okorafor, la quarantaquattrenne scrittrice statunitense regina della scena letteraria di genere negli ultimi anni, sono letteralmente divorati dalla smania di denunciare la sistematica cancellazione della voce delle minoranze etniche dalla vita sociale e culturale degli Stati Uniti.
Con la premiatissima trilogia di Binti (che presto arriverà anche in Italia) qualcosa sembra finalmente essere cambiato.