Recensionando / Barsk: The Elephants’ Graveyard

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animali carini, fantascienza, i libri con gli alieni e le astronavi, Lawrence M. Schoen, Nebula 2016, Nebula Award, Tor Books

In un 2016 non particolarmente florido dal punto di vista delle sorprese letterarie in campo fantascientifico, il romanzo SFF più sorprendente tra quelli già recuperati è stato Barsk: The Elephants’ Graveyard, una delle nomination ai Nebula Awards 2015 che giunse più inaspettatamente nella categoria miglior romanzo
(e sarebbe anche ora di aggiornare la pagina wiki italiana con l’edizione 2015, no?) del premio da e per scrittori professionisti di genere.
Fresco, accattivante e con quella punta da Piero e Alberto Angela che davvero non ti aspetteresti di trovare su un pianeta alieno a rischio genocidio, Barsk è un esordio rimasto in gestazione per quasi trent’anni, con una genesi a una serie di fate madrine che riassumono davvero bene il piccolo mondo contemporaneo della fantascienza statunitense.

Segnalando / Uscite Urania Novembre 2016 e novità SFF autunnali

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Baldini & Castoldi, fantascienza, Fanucci, Gardner Dozois, i libri con gli alieni e le astronavi, James s. A. Corey, Lukha B. Kremo, Norman Spinrad, Sarah Hall, Ted Chiang, Urania, Urania Collezione, zona 42

Urania 1636: Pulphagus® Fango dei Cieli di Lukha B. Kremo
Ohhh, finalmente un premio Urania su cui mi sento preparatissima, dato che per fare quella seria e che ne sa in questa rubrica sono andata appositamente alla conferenza di questo autore che è anche un po’ personaggio, nei limiti delle quattro anime che frequentano il nostro giro. Riguardo ai malumori circa la mancata vittoria di una donna al Premio Urania, nonostante le tante nominate e il triste record di una sola vincitrice nella sua intera storia, potete sentire il punto di vista di autore e Giuseppe Lippi QUI (spero di aver azzeccato il punto giusto).
Passando al libro, lo spunto sicuramente è accattivante e non la solita fiera del noir a sfondo fantascientifico che appesta il Premio Urania tipo degli ultimi anni. Siamo su un asteroide dove si smaltiscono i rifiuti mondiali: gli addetti vivono in pianta stabile su Pulphagus e, vuoi per la lontananza dalla Terra vuoi per la povertà diffusa, si sono inventati una lingua parallela con le poche parole gratis ancora a disposizione. Il punto è che in questo futuro anche le parole sono sotto copyright e quindi come sempre i poveretti s’ingegnano per non restare senza voce, letteralmente.
Lo leggerò? Lo spunto è notevole, va detto, però un lettore più saggio della sottoscritta mi ha confidato che da precedenti esperienze Kremo talvolta corre il rischio di lasciarsi troppo prendere la mano e sbracare. Diciamo che se verrete qui a dirmi che non so che mi sono persa/che è fantastico/che è super, farò come Mondo9 e mi ci applicherò con impegno.
[QUI il sunto dell’intera conferenza con Kremo con in dettaglio la sinossi del romanzo]

Dalla regia mi segnalano che ora la versione ebook è completa di rubriche e postille varie ed eventuali. Era ora! 

Segnalando / Uscite Urania Settembre 2016 e novità SFF autunnali

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Acheron Books, Allen Steele, Daphne du Maurier, David Mitchell, Fabio Fernandes, fantascienza, Frassinelli, future fiction, i libri con gli alieni e le astronavi, Karl Schroeder, Ted Chiang, Urania, Urania Collezione, Vernor Vinge, zona 42

Urania 1634 – Coyote Rising di Ving
Sono passati 2 anni e mezzo dal fattaccio che ha reso tristemente nota la pubblicazione di Coyote (Urania 1302), primo capitolo della lunga e fortunata saga di Allen Steele. Storia lunga breve: nel processo di editing del libro Urania, probabilmente desiderosa di asciugare il testo, finì per tagliare 2 interi capitoli, rendo incomprensibile buona parte della trama.
Di acqua sotto i ponti ne è passata e abbiamo una nuova traduttrice al lavoro (Giulia Failla) ma purtroppo ancora nessuna certezza sull’integralità dell’opera. Di passi avanti Urania dovrebbe averne fatti parecchi negli ultimi mesi, risistemando vecchie traduzioni prima delle ristampe, ma questo processo non è mai stato annunciato pubblicamente e non sono mancati purtroppo casi diametralmente opposti.
Della lunga saga di Steele al momento è disponibile solo il malcapitato Coyote (disponibile in ebook) e un volume successivo alla prima trilogia, ovvero l’irreperibile Galassia Nemica, Urania 1566.Immagino che nel secondo volume del primo trio di romanzi si torneranno a seguire i vagabondaggi di un gruppo di sognatori, intellettuali e gente varia che progetta ha rubato una nave stellare per fuggire dall’America del 2070, caduta nel gorgo politico dell’estrema destra ultrarepressiva.
Lo leggerò? Il mio volume di Coyote è lì intonso sulla mensola a ricordarmi la lezione. L’ho imparata in questi 2 anni e mezzo di condotta spesso poco cristallina di Urania: là fuori c’è anche la fantascienza che piace a me, quella che non sia per forza space opera scritta da grandi nomi del passato (sempre quella ventina di autori statunitensi e/o inglesi che la linea editoriale di Urania ha proclamato tali, ad esser precisi) nel passato o nel presente. Ci sono titoli più vicini ai miei gusti e, mi azzarderei a dire, ci sono titoli migliori, che ho la fortuna di poter leggere in inglese. Per gli altri per cui scrivo volentieri questa rubrica, è qualcosa di inedito e, nella speranza di non assistere ad altri pasticci, è già una grande notizia.

Recensionando / Ancillary Mercy

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Ann Leckie, fantascienza, Hugo Award, i libri con gli alieni e le astronavi, libreria fangirl, Locus Award, nebula 2015, Nebula Award, ritratto di relazioni umane prima che lavorative, space opera

Sono passati solo 3 anni e 3 romanzi dall’inizio della saga che ha lanciato Ann Leckie nel firmamento internazionale della fantascienza, eppure tante cose sono cambiate, così tante che si può dire a buon diritto che il ciclo di Ancillary è stato uno degli eventi più rilevanti dello scenario statunitense negli ultimi anni.
La trilogia della Leckie è stata una delle poche iniziata e conclusa in maniera solida e continuativa, capace non solo di convincere sempre critica e pubblico, ma anche di farlo spostando un po’ più in là il confine del genere e incarnando tutto un movimento di autori (ma soprattutto autrici) che costituiscono l’avanguardia di un nuovo modo di scrivere fantascienza in questo millennio. Un gruppo di scrittori e scrittrici che incarna un nucleo molto definito di idee e messaggi ma che prima della Leckie non aveva mai saputo mettersi così tanto sotto i riflettori, vincere tutto il vincibile e, pur rimanendo lontano per numeri dalle teste di serie, formare un gruppo di lettori così solido e affezionato da centrare per 3 (difficili) anni di fila la doppia nomination Hugo+Nebula, anche nell’annus terribilis dei Sad Puppies 2015.

Segnalando / Uscite Urania Agosto 2016 e novità SFF estive

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cix, fantascienza, Fanucci, Fredric Brown, future fiction, i libri con gli alieni e le astronavi, Karl Schroeder, Mike Resnick, Urania, Urania Collezione

Urania 1633 – Astronave Ammiraglia di Mike Resnick
Ogni volta che mi capita di presentare volumi di autori come Mike Resnick mi maledico per aver impostato questa rubrica come commento a tutto quello che esce e non solo il meglio del meglio aka quello che piace a me. Siccome però ci tengo ad avere la mia rubrica mensile e non a cadenza annuale, vi annuncio con viva e vibrante soddisfazione che questo è il quinto e ultimo volume di questa saga military space opera che mette d’accordo l’appassionato medio di Urania e il lettore occasionale che legge Urania e intende Guerre Stellari. La saga è stata pubblicata a partire dal numero 1579 di Urania in soli 5 volumi (dettaglio che l’appassionato sa non essere scontato) e se non erro potete recuperare in ebook gli ultimi due, intitolati Astronave Mercenaria (gennaio 2015) e I Ribelli dell’Astronave (luglio 2015).
Per Agosto è anche giusto che esca un volume che i lettori che comprano e sostengono Urania no matter what adoreranno. Io mi limito al mio solito giochino di copincollare frammenti della trama estrapolati dalla quarta di copertina mentre giocate alle differenze con Star Wars: “la Repubblica si sta trasformando in un’opprimente dittatura”, “federazione interstellare”, “un ribelle di fatto dirige la prua della sua ammiraglia”.
Lo acquisterò? Come per i precedenti, no. Pur non disdegnando qualche space opera, sarebbe bello leggere nei pochi spazi dedicati agli inediti rimasti a disposizione delle uscite annuali di Urania qualcosa di più vicino alla produzione attuale SFF statunitense e mondiale e non lo stereotipo fantascientifico per antonomasia. Lo so, Resnick ha vinto una marea di Hugo ed è un grandissimo autore, ok, sì, ma quanti grandi autori vincitori di Hugo sono ancora al 100% inediti nell’italico idioma? Immagino poi che, data la popolarità dell’autore e le scelte editoriali di Urania, mi troverò presto di nuovo a varcare la soglia della sua pagina wikipedia, sperando nel frattempo sistemino la dispersivissima e poco informativa pagina bibliografica, senza nemmeno i titoli delle varie saghe raggruppati insieme.

Recensionando / Embassytown

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China Miéville, fantascienza, Fanucci, i libri con gli alieni e le astronavi

Il ritorno inaspettato di China Miéville in traduzione italiana durante la primavera è stato uno degli eventi più importanti dell’anno corrente per gli amanti della letteratura fantascientifica. Finalmente anche i lettori italiani hanno modo di leggere uno dei suoi romanzi più noti, Embassytown, che costituisce la sua prima convinta incursione nel genere fantascientifico a tutto tondo. Con che traduzione e che risultato finale sarà oggetto di considerazione finale nel post.
A conti fatti Embassytown vive più dell’audace inventiva del suo autore che della compiutezza narrativa e stilistica di opere come La Città e la città. Il respiro è ampio, le considerazioni linguistiche tanto care all’autore decisamente non banali e l’ambizione si sente, eccome. Anzi, forse è quello il problema principale di un romanzo che pecca eccessivamente di egotismo, trascurando il proprio lettore in favore di un’esibizione comunque riuscita di bravura stilistica.

Segnalando / Uscite Urania Luglio 2016 e novità SFF estive

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Arthur C. Clarke, Chris, Gardner Dozois, i libri con gli alieni e le astronavi, Joanne Fluke, John Scalzi, mondadori, Pierre Bouelle, Urania, Urania Collezione, Urania Horror, Urania Millemondi, Ursula K. Le Guin

Urania 1632 – Chiusi dentro di John Scalzi
In un mese in cui controversie sulle numerose uscite Urania non mancheranno il titolo in arrivo sulla collana madre è davvero inattaccabile. D’altronde anche lo scorso anno con Uomini in Rosso Urania aveva dimostrato che Scalzi è forse l’unico nome, insieme a Reynolds, davvero di spicco nella scena contemporanea ad approdare con regolarità sulle sue pagine. Che Urania se lo tenga stretto, dato che a parte il tesoretto di Arthur C. Clarke sembra davvero l’unico in grado di piazzarsi con agio nella classifica dei titoli più venduti.
Benedetto anche da una cover delle più indovinate nella recente produzione di Franco Brambilla, Lock-In è l’ultimo titolo dell’autore (se si esclude l’ultima raccolta di Old Man’s War in volume cartaceo, The End of All Things), risalente al 2014. Per il canone di Urania, l’altro ieri.
La storia in realtà è un sapiente contesto fantascientifico che occhieggia a due generi ben più popolari: la detective story e il thriller. L’umanità è stata attaccata da un virus che ha appunto “rinchiuso” alcuni sopravvissuti nei loro corpi, coscienti ma incapaci di muoversi o interagire. L’unica soluzione è utilizzare delle unità robotiche o gli integratori, umani sani che si offrono volontariamente come involucro per gli ammalati.
Questo è solo lo scenario però: al centro della scena c’è l’indagine delle istituzioni su un omicidio perpetuato proprio da un integratore, dietro cui potrebbe nascondersi addirittura un complottone.
Lo acquisterò? Sì, senza dubbio, in cartaceo. Non amo così tanto Scalzi da recuperarlo in inglese (e come direbbero gli anglofoni, it is not my cup of tea) ma i suoi romanzi sono una parte importante della scena attuale e quanto meno sempre divertenti e di facile lettura.
[QUI il pezzo di presentazione su MondoFox e QUI la recensione al precedente Uomini in Rosso.]

Segnalando / Uscite Urania Maggio 2016 e nomination Hugo 2016

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Alessandro Vietti, Alun Llewellyn, c'e' anche un po' d'Italia, Charles Stross, David Hofmeyr, Hugo Award, i libri con gli alieni e le astronavi, John Scalzi, Maico Morellini, Mike Resnick, Urania, Urania Collezione, zona 42

Urania 1629 – La Terza Memoria di Maico Morellini
Il lato negativo di militare in fandom così microscopici come quello letterario fantascientifico italiano è che sei abbastanza sicuro che tempo un’ora dalla pubblicazione e i diretti interessati, nel caso di autori italiani, staranno leggendo i tuoi (pre)giudizi. Insomma, mi sentirei di camminare davvero sulle uova in questo mese ricco di uscite made in Italy se non fosse che ormai lo sapete tutti, ogni volta che tento di pimpare qualche titolo/ allargare il fandom si viene a scoprire che sono la nemica della fantascienza italiana o giù di lì. Quindi chi mai rimarrà sorpreso se dico che in un mese già caldino come maggio a livello di pianificazione editoriale è sconfortante ritrovare un autore italiano al secondo romanzo e ex vincitore dell’omonimo premio su Urania sulla collana madre? Sulla qualità del romanzo è ben difficile pronunciarsi (7 righe di trama, sfido chiunque), posso solo dire che per i miei gusti è un po’ troppo apocalittico in cui Istituzioni, Messia e Organismi sono tutti scritti con la lettera maiuscola. Fortunatamente tra i lettori del blog ci sono tanti che sono meno prevenuti di me e danno una chance a ogni autore italiano: ci sapranno dire loro tra qualche settimana.
Di fronte all’aumento dei prezzi dei mesi scorsi (di cui parliamo più sotto) e a una mossa che intacca ancora di più il numero di inediti di grande richiamo pubblicati, non mi pare rimanga molto da dire. Urania sta morendo. Mi permetto anche di far notare che anche in queste condizioni ci sarebbero tantissime strade da percorrere per dare il via a progetti interessanti e low budget, approfittando proprio delle dimensioni ridotte del fandom e della sua fedeltà…ma figuratevi.
Lo leggerò? No. In realtà ho in programma di immergermi a breve in almeno un paio di letture SFF nostrane, purtroppo però leggendo la sinossi qui non è scattata la scintilla. Sarei però interessata a sapere se nell’intervista in coda al volume a Giuseppe Lippi salterà fuori qualcosa d’interessante.

Segnalando / Uscite Urania Aprile 2016 e novità SFF primaverili

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China Miéville, Colin Wilson, fantascienza, Fanucci, i libri con gli alieni e le astronavi, Kage Baker, Urania, Urania Collezione, Valerio Dalla Ragione, zona 42

Urania 1629 (I Capolavori) – Coyote del Cielo di Kage Baker
C’è aria di primavera nelle strade, nei prati e tra innamorati, ma non a Segrate. Tornano i capolavori e zac, colpo mortale al mio ottimismo. E anche alla mia giovinezza, perché questa cosa che comincio a ricordarmi le edizioni precedenti delle ristampe sta cominciando mi manda in paranoia. Sono abbastanza certa di ricordarmelo questo Urania quando comparve nel 2002, nell’allora edizione a banda arancione (che non avrei mai pensato e ora quasi rimpiango), numero 1455. Secondo volume del quintetto La Compagnia del Tempo di Kage Baker, beh, che dire? Lo ricorderemo forse come il ciclo che diede i natali all’infausta consuetudine de i capolavori? Se vogliamo essere ottimisti e primaverili, è anche il primo ciclo di cui *finalmente* il primo volume è rimasto disponibile in ebook. Il che significa (si spera) che questa sarà l’ultima ristampa di una saga con pubblicazione conclusa nel 2011 e che già pare si senta il bisogno di rinnovare. MAH. Per chi fosse interessato alla trama, seguiamo i tentativi di salvataggio dei nativi americani nel 1699 da parte di un cyborg immortale di nome Joseph. Impersonando la divinità del Coyote Celeste tenterà di spostare la popolazione nella speciale riserva della Compagnia del Tempo.
Lo leggerò? Se proprio proprio mi dedicherei al primo volume, unanimemente considerato il migliore della serie. Baker nel frattempo è morta, certo, però ogni tanto Urania potrebbe smetterla di salvare libri nativi d’annata e ricordarsi che dal 2011 a oggi magari magari un paio di titoli conquistadores interessanti e che costino due lire in diritti si potrebbero anche trovare e proporre. 

Segnalando / Uscite Urania Marzo 2016 e nomination Nebula 2016

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Charles E. Gannon, Charles Sheffield, fantascienza, Fran Wilde, i libri con gli alieni e le astronavi, Lawrence M. Schoen, N.K. Jemisin, nebula 2015, Nebula Award, Tricia Sullivan, Urania, Urania Collezione, Urania Millemondi, Vernor Vinge

Urania 1628 – I cacciatori di incognite di Charles Sheffield
Cominciamo con una confessione: nel fare ricerche su questo titolo mi sono un po’ emozionata.Questa rubrica è abbastanza adulta da permettermi di autogooglarmi riguardo ai due romanzi precedenti del ciclo Heritage, come per esempio quel Punto di Convergenza apparso sul volume 1613, nel dicembre 2014. Che, siccome stiamo parlando di Urania, miei prodi, trattasi del volume successivo a quello inedito che viene pubblicato il prossimo marzo. Brace yourself, neofiti, this is Urania, perché all’appello manca ancora l’ultimo volume del 2002, Resurgence.
Piccolo problema: Segrate ci ha messo così tanto a pubblicare la quasi totalità del ciclo che adesso non mancano lettori che invocano a gran voce la ristampa del primo volume, Quake, pubblicato da Urania vent’anni fa. Nessuno mette in dubbio che i lettori di questa collana siano incontentabili, però sono letteralmente venti anni, per un volume rimasto in edicola un mese in un’epoca in cui gli ebook non esistevano.
Lo leggerò? No, non in mezzo a questo caos cosmico in cui l’hanno gettato. Certo che se veramente riuscissero a ripubblicare Quake, significherebbe avere l’intero ciclo in ebook, e lì sì sarebbe interessante. Che Urania ci faccia un pensierino, anche perché a mio modestissimo parere hanno un gran bisogno di cicli completi in ebook con cui attirare lettori saltuari e voraci.