Recensionando / A Stranger in Olondria di Sofia Samatar

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cartina geografica a inizio volume, coming of age, Deve far male!, fantasy, piangerone, Sofia Smatar, World Fantasy Awards

Se ne stava lì indisturbato sulla mia mensola dal tardo 2014: questo è lo sconcertante potere di una copertina che sembra una brutta fan art di 12 Anni Schiavo. Avevo giurato e spergiurato che, solo come atto di principio, avrei affrontato A Stranger in Olondria nel 2017, ma dentro di me temevo che fosse uno di quei tomi rilevanti nella sua finestra temporale di dibattito che, scaduto il tempo massimo, perdono quasi la loro valenza.
Mi sbagliavo. Del tutto. Il vincitore del World Fantasy Award 2014 è un romanzo notevole e un esordio davvero straordinario, che gode di una fama piuttosto contenuta nella quantità (non nella qualità) solo per via della casa editrice microscopica che lo sostiene e pubblica, la Small Press Beer. Lo stile è diverso, ma la sensazione di lettura è simile a quella data da Jonathan Strange e Mr Norrell: più giri le pagine e più sai di star leggendo una gemma che racchiude anni e anni di lavoro.

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Recensionando / The Goblin Emperor

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adolescenti problematici, fantasy, grimdark, Hugo Award, Katherine Addison, Locus Award, Nebula Award, nessuno mi capisce, Sarah Monette, una storia di uomini e di re, World Fantasy Awards

In un anno in cui le rose di finalisti dei maggiori premi SFF sono state irrimediabilmente alterate da scontri politici ed ideologici senza precedenti, un solo titolo stand alone è riuscito a farsi strada verso la nomination nelle competizioni che contano. Poco più di una settimana fa ha vinto il Locus Award come miglior romanzo fantasy dell’anno letterario ed è notizia di oggi che è riuscito ad entrare anche nella cinquina finale dei prestigiosi World Fantasy Awards, dopo la doppietta di nomination al Nebula (dove è capitolato di fronte alla meritatissima vittoria di VanderMeer) e agli Hugo, dove la partita è ancora tutta da giocare. L’attenzione dovuta a questa sorpresa editoriale è stata deviata dallo scandalo dei sad puppies e purtroppo The Goblin Emperor non ha goduto della consacrazione di sorpresa dell’anno che avrebbe altrimenti ricevuto, dato il consenso raggiunto tra critica e lettori. Un esordio che in realtà nasconde un’autrice già affermata, desiderosa di scrivere qualcosa di differente dal suo repertorio senza che le scarse vendite legate alle sue saghe influenzassero troppo l’andamento del titolo. The Goblin Emperor è davvero qualcosa di diverso nel panorama fantasy attuale.

Recensionando / Il genio e il golem

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fantasy, Helene Wecker, Nebula Award, World Fantasy Awards

Il genio e il golem di Helen Wecker, Neri Pozza, 590 pp, 2013
La migrazione di fine Ottocento dall’Europa e l’Asia verso l’America è la genesi del multiculturalismo che ha profondamente caratterizzato l’identità americana recente e l’immagine letteraria della metropoli newyorchese. La difficile traversata dell’Oceano, la vista mozzafiato su Manhattan, il passaggio cruciale ad Ellis Island, la ghettizzazione culturale e geografica delle piccole (little appunto) città nella città.
Questa sorta di percorso di formazione del migrante sembra conoscere delle tappe obbligate nella notevole produzione culturale scaturita da quell’incredibile momento storico in cui New York accoglieva chiunque fosse disposto a rischiare il proprio futuro per poterlo migliorare. Il romanzo di Helene Wecker segue il medesimo sentiero, raccontando però i destini di due migranti molto speciali, sottoposti al medesimo processo di trasformazione e crescita dei loro vicini umani.

Segnalando / Le nominations World Fantasy Awards 2014

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fantasy, vincitore di premio a forma di qualcosa di un metallo solitamente dorato, World Fantasy Awards

Dopo il lungo excursus dedicato alle nomination dei principali premi rivolti alla fantascienza letteraria (QUI) e la marcia trionfale di “Ancillary Justice” verso la vittoria di qualsiasi cosa, spendo qualche minuto a parlare della controparte fantastica, incarnata tra gli altri dal World Fantasy Awards (WFA), premio tardivo che ha pubblicato le sue nomination oggi e verrà assegnato il 9 novembre, durante l’omonima convention a Washington.
In realtà sono molto più ferrata in ambito SF, ma quest’anno il sestetto finale presenta ben tre vecchie conoscenze viste già ai Nebula Awards, quindi si tratta di presentare solo un paio di novità e spendere qualche riflessione veloce sulla scelta operata. E sì, ovviamente volevo mettere la fotina del testone di Lovecraft, una delle statuette più bizzarre di sempre.